英超布莱顿俱乐部的中场核心帕斯卡尔·格罗斯在一次专访中抛出了引人深思的观点：曼城相比几年前更容易被击败，而要遏制其锋线杀手埃尔林·哈兰德，则必须依赖集体的防守力量，这番言论迅速在足球界掀起波澜，引发了关于曼城竞争力演变和现代足球防守策略的广泛讨论，格罗斯作为经验丰富的球员，其洞察力不仅折射出曼城近年来的微妙变化,也为其他球队应对这支英超豪门提供了战术思路。
格罗斯指出，曼城在过去几个赛季中一直是欧洲足坛的霸主，尤其是在瓜迪奥拉的调教下，球队以高压传控和快速渗透著称，几乎无人能敌，随着时间推移，对手们逐渐找到了破解曼城体系的方法，而曼城自身的阵容更迭和战术调整也带来了不确定性，格罗斯认为，曼城虽然依旧强大，但不再像以往那样令人望而生畏。“几年前，曼城在比赛中总能掌控全局，他们的压迫让对手喘不过气来；但现在，更多球队敢于与之对攻，并找到了反击的空隙，”格罗斯说道，这种变化源于多方面因素：一是英超整体水平的提升，各队战术素养和体能储备都有长足进步；二是曼城核心球员的老化或离队，导致阵容深度和稳定性有所下滑；三是瓜迪奥拉的战术被对手反复研究，其新颖性逐渐减弱，曼城在防守端的漏洞时有暴露，尤其是在面对快速转换进攻时,后防线容易陷入混乱。
谈到哈兰德，格罗斯强调了集体防守的重要性，自2022年加盟曼城以来，哈兰德以其惊人的进球效率和身体素质重塑了英超锋线格局，他在2023-2024赛季的英超金靴表现令人印象深刻，但格罗斯指出，哈兰德并非不可阻挡。“哈兰德是一名世界级射手，但他的威胁可以通过团队协作来化解，单靠一名后卫很难盯防他，需要整条防线乃至中场球员的协同配合，切断传球线路，限制他的活动空间，”格罗斯解释道，他举例说，在一些比赛中，布莱顿和其他球队通过紧凑的阵型和积极的逼抢，成功限制了哈兰德的触球机会，从而削弱了曼城的进攻火力，这种集体防守策略不仅要求球员个体有出色的位置感和执行力,还需要全队高度的战术纪律和沟通。
回顾曼城近年来的表现，确实能看出格罗斯观点的依据，在2020年前后，曼城曾以创纪录的分数夺得英超冠军，并在欧冠赛场屡创佳绩，其统治力几乎无懈可击，但随后的赛季中，曼城在联赛中遭遇更多挑战，例如利物浦和切尔西的崛起，以及阿森纳等队的复苏，使得冠军争夺更加激烈，在2023-2024赛季，曼城虽仍保持争冠实力，但已多次在关键战中失分，暴露出防守不稳和进攻依赖个别球员的问题，数据统计显示，曼城在对抗高强度逼抢球队时，失误率有所上升，这给了对手可乘之机，格罗斯的言论正是基于这些观察，他认为现代足球的竞争已从个体天赋转向整体协作,曼城也不例外。
从战术层面看，遏制哈兰德确实需要集体努力，哈兰德的优势在于其爆发力、射门精准度和空中对抗能力，但他在无球跑动和参与防守方面相对薄弱，对手可以通过中场压迫来阻止曼城向哈兰德输送炮弹，同时利用后卫的包夹来限制他的射门角度，格罗斯提到，布莱顿在对阵曼城时，常采用4-5-1阵型，中场球员轮流盯防哈兰德的支援者，如德布劳内和贝尔纳多·席尔瓦，从而孤立哈兰德，这种策略在部分比赛中取得了成效，例如2023年布莱顿在主场逼平曼城一役，哈兰德全场仅有两次射门机会，其他球队如皇家马德里在欧冠中对阵曼城时，也通过快速的防守转换和团队协作,成功限制了哈兰德的发挥。
格罗斯本人作为布莱顿的关键球员，其言论也反映了他对球队战术的信心，布莱顿近年来在英超中崭露头角，以其积极的进攻和稳固的防守赢得赞誉，格罗斯在中场的组织能力和防守贡献功不可没，他的观点不仅是对曼城的分析，也是对自己球队策略的肯定，布莱顿主帅德泽尔比一直强调团队足球，认为集体协作是应对强敌的基石，这与格罗斯的言论不谋而合，在即将到来的英超比赛中，布莱顿将再次面对曼城,格罗斯的见解或将为球队提供心理优势。
足球界对格罗斯的言论反应不一，一些专家认为，曼城确实面临更多挑战，但他们的阵容深度和瓜迪奥拉的应变能力仍不可小觑，前英格兰国脚加里·内维尔表示：“曼城在关键比赛中依旧强大，但英超的竞争环境变得更公平了，这让比赛更有悬念。”而曼城方面，瓜迪奥拉尚未直接回应，但他在近期采访中强调球队需要保持专注，并称赞哈兰德的职业态度，哈兰德本人则低调表示，自己更关注团队胜利而非个人数据，这体现了他的集体意识，无论如何，格罗斯的言论激发了关于足球战术演变的思考：在巨星云集的时代,团队协作是否比个体天赋更重要？
展望未来，曼城需在战术上不断创新以维持优势，瓜迪奥拉可能会调整阵型，加强中场控制，并鼓励更多球员参与进攻以减少对哈兰德的依赖，其他球队如布莱顿将继续依靠集体防守来应对强敌，这种动态博弈正是现代足球的魅力所在，格罗斯的观点提醒我们，足球是一项团队运动，即使是最顶级的球队和球员,也需在协作中寻找突破。
格罗斯的言论不仅点出了曼城当前面临的挑战，也强调了集体防守在遏制哈兰德这类球星中的关键作用，随着英超竞争日益白热化，团队协作和战术灵活性将成为决定胜负的重要因素，足球世界永远在变化，而格罗斯的洞察为我们提供了一个观察这场变革的窗口，在未来的比赛中，球迷们可以期待更多基于集体智慧的精彩对决,这正是这项运动永恒的魅力。